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Upper o Lower Antelope Canyon?

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Guglie di roccia rosa e arancio all'Upper Antelope Canyon
Visitare l’Antelope Canyon è un’esperienza indimenticabile!

Antelope Canyon: Upper o Lower? E’ questa la decisione più difficile per chi sta organizzando un viaggio on the road nel profondo ovest americano. Se non si ha abbastanza tempo a disposizione, è ancora più complicato tentare di capire quale delle due sezioni di questo slot canyon in Arizona si dovrebbe visitare. Diamo insieme un’occhiata da vicino ad entrambe, per capire quali sono le differenze tra Upper e Lower Antelope Canyon, quando è meglio organizzare il viaggio e quanto vi costerà. In questo modo potrete decidere con consapevolezza… anche di visitare entrambe le sezioni, se avete abbastanza tempo durante il vostro viaggio in Arizona!

 

La pioggia arriva in questo canyon come un vortice. Immagina l’azione della carta vetrata. La sabbia si mescola con l’acqua che provoca un enorme gorgo, e in questo modo scolpisce le pareti.”
(Leonard Nez, guida di viaggio Navajo)

Panoramica dello stretto tunnel di roccia all'interno dell'Upper Antelope Canyon
Non è necessario essere un fotografo professionista per scattare magnifiche foto!

Come arrivare all’Antelope Canyon

L’Antelope Canyon è situato a est di Page, in Arizona, sulla AZ 89.
L’opzione più conveniente per raggiungere questa zona è prendere un aereo per Las Vegas, noleggiare un’auto e godersi il viaggio on the road fino a Page.

Il viaggio in auto da Las Vegas a Page vi porterà via circa 5 ore. Ecco perché consiglio sempre di dedicare 2-3 giorni a questa tappa, così avrete tutto il tempo di visitare almeno una delle due sezioni di questo slot canyon, senza dover rinunciare a nulla.

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L’aeroporto più vicino si trova a Page, ma è davvero molto piccolo. Un altro è presente a Flagstaff (a circa 2 ore di auto da Page): entrambi servono principalmente rotte interne. I voli dall’Italia sono inesistenti.
Il modo più economico e divertente resta quindi atterrare a Las Vegas.
Potreste addirittura aggiungere una tappa di un giorno al Grand Canyon prima di avvicinarvi all’Antelope Canyon!

Il tragitto dal Grand Canyon all’Antelope Canyon è breve ma molto panoramico. Dovrete guidare per circa 2:30 ore .
Entrambi i canyon possono inserirsi molto bene anche in un tour dei parchi americani dello Utah, lo Stato confinante, perché le distanze sono brevi.
E’ tuttavia importante avere a disposizione un minimo di 2-3 settimane per una vacanza on the road del genere!

Fessure nella roccia attraversate dalla luce all'Upper Antelope Cayon (Arizona)
L’Upper Antelope Canyon è leggermente in penombra e più fresco del Lower

Dove alloggiare per visitare l’Antelope Canyon

Mi è stato spesso chiesto se esistono alberghi “nell’Antelope Canyon“. Una domanda legittima, se si pensa che esistono hotel gestiti da un Ente nazionale anche nel Grand Canyon.

L’Antelope però si trova in una riserva di nativi americani Navajo. Si tratta quindi di un parco tribale (Navajo Nation Tribal Park) e un luogo sacro, che viene benedetto nel corso di una cerimonia ogni quattro anni. I nativi ringraziano gli elementi naturali che lo hanno scolpito, rendendolo il luogo meraviglioso che è oggi.
All’Antelope Canyon, che è strettissimo, non esistono “alberghi con vista“.

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La miglior cosa da fare è trovare alloggio a Page, che si trova a pochi minuti di auto dall’ingresso principale al Canyon.
I tour per il Lower Antelope Canyon e quelli per l’Upper Antelope Canyon iniziano ai lati opposti della stessa strada principale, quindi entrambi sono alla stessa distanza dalla cittadina di Page.

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Nella media: La Quinta Inn & Suites by Wyndham Page at Lake Powell. Trova il prezzo migliore: Booking.com | HotelsCombined
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Panorama dal basso dell'Upper Antelope Canyon
Non dimenticate di guardare in alto quando visitate il canyon!

Quando è meglio visitare l’Antelope Canyon

Il periodo migliore per organizzare un viaggio all’Antelope Canyon va tra la fine di marzo e l’inizio di ottobre.
In questi mesi i raggi di luce riescono a passare attraverso le fenditure sulla sommità dell’Upper Antelope Canyon, creando gli effetti di luce che tutti noi amiamo.

Pianificare questo viaggio in Arizona nel periodo migliore è però solo parte dell’equazione: è importante assicurarsi un biglietto d’ingresso all’orario giusto!

I tour di mezzogiorno sono sempre i migliori per visitare l’Antelope Canyon, in quanto la luce è perfetta. Purtroppo però sono anche quelli più affollati, per cui c’è questo inconveniente da mettere in conto in fase di preparazione dell’itinerario.
La fascia oraria preferita da me e Al, per scattare magnifiche fotografie dell’Antelope Canyon, è quella tra le 10:30 e le 12:30.

Entrambe le sezioni dell’Antelope Canyon sono molto popolari. I tour vanno a ruba, per cui è assolutamente necessario prenotare con largo anticipo per poter entrare negli orari migliori per i giochi di luce.

Un fascio di luce fotografato tra le rocce di arenaria nell'Antelope Canyon
Aspettate sempre il vostro turno per scattare fotografie e fate attenzione a chi sta già scattando!

Upper Antelope Canyon

Il nome Navajo per l’Upper Antelope Canyon significa “Il luogo nel quale l’acqua scorre tra le rocce“.
Quando si parla dell’Antelope Canyon, in genere ci si riferisce proprio all’Upper Antelope. E’ la sezione più famosa di questo fantastico slot canyon.
Tra fasci di luce, cascate di sabbia e pareti di arenaria altissime, l’Upper Antelope Canyon è il più fotogenico e per questo motivo, il preferito dai fotografi che arrivano qui da ogni parte del mondo.

Questa sezione dell’Antelope Canyon è modellata come una “V” capovolta, quindi è stretta in alto e leggermente più larga sul fondo.

Il tour inizia in un parcheggio nel quale è necessario salire su un furgone 4×4, che vi guiderà fino all’ingresso del canyon, attraverso una distesa di sabbia.
Io e Aldo ci siamo divertiti moltissimo: la corsa è stata veloce, piena di buche e di sabbia. Ecco perché la nostra guida Navajo ci aveva suggerito di coprire bocca e narici con un fazzoletto: ci sono volute due docce per lavare via tutta la sabbia che avevamo addosso!

Consiglio Pro: Se volete essere davvero pignoli, portate con voi una busta di plastica per la vostra fotocamera. Una di quelle apri-e-chiudi sarà perfetta per tenere al sicuro la fotocamera e magari un obiettivo extra, assicurandovi che non si riempiano di polvere.

Cascata di sabbia all'Upper Antelope Canyon (USA)
Le “cascate di sabbia” e i fasci di luce sono un’esclusiva dell’Upper Antelope

Pro

L’Upper Antelope è molto famoso per il fenomeno dei “fasci di luce“. Se organizzate la visita negli orari migliori, vedrete questi raggi di luce che filtrano attraverso le fenditure nella parte alta del canyon, riflettendosi contro le rocce in basso.

Le guide Navajo spesso lanciano in aria pugni di sabbia verso i fasci di luce, rendendo l’atmosfera ancora più magica e surreale. Sono inoltre sempre molto disponibili a scattarvi fotografie, oppure a scattare per voi se non siete sicuri di riuscire a produrre buoni risultati senza un po’ di aiuto.
L’abbiamo trovata una cosa molto interessante, non soltanto per chi viaggia in coppia e vuole una foto con il proprio partner, ma anche per chi é da solo.

Una delle fotografie più famose dell’Upper Antelope Canyon, scattata da Peter Lik, “Phantom“, è stata venduta per 6,5 milioni di dollari. Eppure le foto non rendono giustizia alla bellezza di questo canyon. Dovete vederlo con i vostri occhi!

E’ possibile portare con sè una fotocamera durante il tour (dura circa 1 ora), ma non è consentito l’ingresso a chi ha zaini voluminosi, treppiedi o monopiedi. L’interno del canyon è molto affollato in alta stagione e pertanto si rischia seriamente di restare incastrati.

Se l’idea di scendere un sacco di scale strette e ripide al Lower Antelope non vi ispira, forse l’Upper Antelope è la sezione giusta per voi.
Si tratta di una passeggiata semplice, breve e in piano, attraverso un canyon abbastanza stretto. Anche chi soffre di asma come me potrà godersi la visita.
Generalmente i tour per persone anziane o con limitazioni fisiche si limitano proprio all’Upper Antelope.

L’interno di questo canyon è in penombra e piuttosto fresco, grazie alle alte pareti in arenaria, che si chiudono quasi del tutto in sommità. Questo rende ancora più evidenti i fasci di luce, e rende tollerabile anche la più rovente delle estati in Arizona!

Contro

L’Upper Antelope Canyon è la parte più affollata del canyon. Essendo molto stretto, quando ci sono molte persone può far stare male chi soffre di claustrofobia.

Il biglietto d’ingresso all’Upper Antelope Canyon costa inoltre il doppio rispetto a quello del Lower Antelope.

Scale strette e ripide al Lower Antelope Canyon (USA)
Upper o Lower Antelope Canyon? Valutate la presenza delle scale!

Lower Antelope Canyon

Il nome Navajo per il Lower Antelope Canyon è “Archi di roccia a spirale“.
Questa sezione del canyon ha la forma di una grande “V“, quindi è molto stretta sul fondo e più larga in cima. Rispetto all’Upper Antelope è quindi più calda e luminosa, ma alcuni punti del percorso sono davvero molto stretti.

Il Lower Antelope è uno slot canyon “selvaggio“, la cui visita di sicuro risulta divertente soprattutto per gli amanti dell’avventura e delle esperienze adrenaliniche.
E’ infatti necessario strisciare o spingersi attraverso alcune strettoie, oltre a salire e scendere scalette quasi verticali, per raggiungere l’uscita.

Dal parcheggio è necessario camminare per circa 500 metri per raggiungere la prima scaletta ripida e in verticale che vi porterà sul fondo del canyon. Il tour inizia proprio quando arrivate all’interno. Sarete in compagnia di una guida Navajo, che vi racconterà aneddoti e leggende legati a questo magnifico canyon.

La luce è sempre più o meno stabile nel corso della giornata. Ciò che cambia è la folla. Se riuscite a entrare con uno dei primi gruppi, al massimo entro le 10:00, riuscirete a scattare fotografie migliori.

Spirali di arenaria nella parte superiore dell'Upper Antelope Canyon
Le guide Navajo sono sempre disponibili a scattare foto per voi

Pro

I viaggiatori avventurosi ameranno arrampicarsi sulle scale e scivolare attraverso passaggi strettissimi tra le rocce.

Molte meno persone visitano il Lower Antelope (in confronto all’Upper), ma questo non significa certo che sia “poco affollato“.
Il fatto è che qui ci sono tour guidati ogni 30 minuti, tra le 8:00 e le 16:00, per cui i visitatori si sparpagliano lungo questo lungo budello di roccia e sembrano ben pochi.

A differenza del canyon gemello, al Lower Antelope i gruppi non dovranno tornare indietro per uscire. Il traffico pedonale qui è a senso unico, quindi si riescono a scattare foto migliori perché non correte il rischio che qualcuno passeggi davanti alla vostra fotocamera proprio mentre premete il pulsante di scatto.

Un altro bonus del Lower Antelope Canyon è che, essendo un po’ meno affollato, non c’è bisogno di aspettare in fila per lunghi periodi di tempo.
Ricordate comunque che prenotare con largo anticipo è l’unica cosa che vi consente di visitare questo canyon senza problemi e negli orari migliori!

Panorama dal fondo del Lower Antelope Canyon - Arizona, USA
Anche al Lower Antelope è importante scegliere l’orario giusto!

Contro

Trattandosi di un lungo tunnel scavato nella roccia, il Lower Antelope può scatenare attacchi di panico e claustrofobia, soprattutto negli orari maggiormente affollati.
I viaggiatori più corpulenti potrebbero trovare difficile spingersi attraverso le strettoie più “avventurose” del canyon.

Il Lower Antelope è molto più lungo rispetto all’Upper Antelope, quindi per trovare l’uscita cè da camminare un bel po’.

Considerate inoltre che è necessario salire e scendere diverse scalette metalliche posizionate in verticale contro la roccia. Per qualcuno è assolutamente normale. Io che sono una fifona e anche abbastanza imbranata, ho avuto un po’ timore di cadere.
Visitare il Lower Antelope Canyon evitando le scalette è impossibile, quindi dovrete tenerne conto in fase decisionale!

Le guide Navajo al Lower Antelope non hanno scattato fotografie per nessuno. I visitatori chiedevano quindi l’aiuto dei compagni del gruppo. Non so se siamo stati sfortunati o se capita tutte le volte.
La nostra esperienza all’Upper Antelope in tal senso è stata molto migliore.

Purtroppo è molto raro vedere i fasci di luce al Lower Antelope, per via della conformazione di questo canyon. La parte superiore è molto larga, quindi la luce non filtra. E’ probabile vedere qualche parete che sembrerà “risplendere” per via della sabbia, ma i fenomeni spettacolari sono una quasi esclusiva dell’Upper Antelope.

Upper Antelope Canyon durante uno dei tour di mezzogiorno
L’Upper Antelope è leggermente meno stretto rispetto al Lower Antelope

Differenze tra Upper e Lower Antelope Canyon in breve

Upper Antelope Canyon:

  • Fasci di luce
  • Nessuna scaletta
  • Biglietti costosi
  • Accessibile ad anziani e viaggiatori con limitazioni fisiche
  • Più facile da esplorare
  • Ombreggiato
  • Amato dai fotografi

Lower Antelope Canyon:

  • Leggermente meno affollato
  • Stretto
  • Più luminoso
  • Molte scalette
  • Economico
  • Escursione adrenalinica
Primo piano di una parete in arenaria all'interno dell'Antelope Canyon
Non toccate le pareti in arenaria e ricordate che il canyon è un luogo sacro!

Lower o Upper Antelope Canyon? La nostra scelta

Entrambi i canyon sono spettacolari. Tuttavia io soffro d’asma e non sono certamente filiforme.
Ecco i motivi principali per cui ho apprezzato maggiormente il tour all’Upper Antelope Canyon.
Per me è stato più semplice arrivare fino alla fine. Per non parlare del fatto che mi sono innamorata dei magnifici fasci di luce!

Aldo è decisamente in forma, ma essendo un fotografo ha amato profondamente l’Upper Antelope. Non riusciva a smettere di scattare fotografie!

Ciò non vuol dire che il Lower Antelope non meriti una visita: qualunque cosa scegliate non ve ne pentirete. Valutate soltanto bene tutti i pro e i contro, così da prendere la decisione migliore per voi.

Fascio di luce all'interno dell'Upper Antelope Canyon durante un tour guidato
A volte le guide lanciano pugni di sabbia in aria per accentuare gli effetti di luce

Antelope Canyon: biglietti e informazioni

Il costo dei biglietti per l’Antelope Canyon oscilla un bel po’, a seconda che scegliate di visitare l’Upper Antelope o il Lower Antelope. Quest’ultimo è il più economico, per cui si tratta della scelta migliore se avete a disposizione un budget ristretto.

Il prezzo va dagli 80$ per l’Upper Antelope Canyon ai $40 per il Lower Antelope Canyon.
Guardiamo nel dettaglio quali sono i migliori tour Navajo che potete prenotare online!

Upper Antelope Canyon Guided Sightseer’s tour:
I biglietti costano $80 per gli adulti e $60 per i bambini (0-12 anni). E’ possibile portare macchine fotografiche e bottiglie d’acqua, ma non è consentito l’ingresso a chi ha con sè zaini, treppiedi, monopiedi o selfie stick.
Per gli orari migliori (10:30 e 13:00) il prezzo lievita fino a $88 per adulto e $78 per bambino.
Fate clic qui per ulteriori informazioni.

Upper Antelope Canyon photography tour:
Il tour da 3 ore costa $222, mentre quello da 5 ore arriva a costare $271. Potete anche optare per un tour notturno in compagnia di una guida esperta, al costo di $263, per una durata massima di 2 ore.
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Lower Antelope Canyon Ken’s tours:
I tour “regolari” con gruppi più o meno grandi costano $40, comprensivi di tasse e della tassa Navajo.
I tour “Deluxe“, con gruppi di massimo 4 persone più la guida Navajo, costano invece $80, comprensivi di tutto.
Entrambi i tour del Lower Antelope Canyon durano 1 ora.
Fate clic qui per ulteriori informazioni.

Dixie Ellis Lower Antelope tours:
I tour con Dixie Ellis costano $40 per adulto e $20 per i bambini (4-12 anni).
Fate clic qui per ulteriori informazioni.

Upper o Lower Antelope Canyon - Lunga esposizione all'interno dell'Upper Antelope Canyon, con sabbia che scende dalle rocce
Non è possibile portare treppiedi o monopiedi all’Antelope Canyon

I migliori tour per l’Antelope Canyon da Las Vegas

Tour dell’Upper Antelope Canyon e Horseshoe Bend
Include:

  • Gruppo ristretto (massimo 14 persone)
  • Navetta da e per l’hotel
  • Snack
  • Autista e guida Navajo
  • Acqua in bottiglia
  • Pranzo a Page
  • Tappa a Mesquite (NV)
  • Ingresso all’Upper Antelope Canyon

Fai clic qui per prenotare questo tour

Lower Antelope Canyon e Horseshoe Bend
Include:

  • Gruppo ristretto
  • Road trip sul Virgin River Gorge
  • Tappa a Kanab
  • Autista e guida Navajo
  • Pranzo al sacco a Horseshoe Bend
  • Possibilità di scattare foto al Lake Powell
  • Colazione continentale
  • Biglietto per il Lower Antelope Canyon
  • Acqua e bibite in bottiglia
  • Snack
  • Wi-fi
  • Tutte le tasse e i pedaggi

Fai clic qui per prenotare questo tour

Antelope Canyon e Grand Canyon South Rim (2 giorni)
Include:

  • Tappa all’insegna “Welcome to Las Vegas”
  • Tappa alla Hoover Dam
  • Road trip sulla Route 66 con 3 fermate
  • Pranzo a Williams (AZ)
  • Ingresso al Grand Canyon National Park
  • Autista/Guida
  • Pernottamento in Arizona
  • Fermata all’Horseshoe Bend
  • Guida Navajo
  • Tour dell’Upper Antelope Canyon
  • Bibite e vettovaglie
  • Wi-fi

Nota: Il biglietto d’ingresso all’Antelope Canyon non è incluso, è necessario pagare ulteriori $55!

Fai clic qui per prenotare questo tour

Uno dei punti più popolari tra i fotografi all'Upper Antelope Canyon
Questo è forse il punto più fotografato dell’Upper Antelope!

Consigli per scattare foto all’interno dell’Antelope Canyon

Che decidiate di visitare l’Upper o il Lower Antelope Canyon, lavorate molto su ISO ed esposizione per migliorare la luminosità delle vostre fotografie!

Un’ottica zoom vi garantirà ottimi scatti, ma anche se decidete di portare un grandangolo o un teleobiettivo, ricordate che dovrete tenerlo sul corpo macchina per tutto il tour, che dura circa un’ora.

Cambiare l’obiettivo infatti rischierebbe di danneggiare la fotocamera e il sensore, in quanto nell’aria c’è davvero tanta polvere. Giocate d’anticipo e se proprio dovete cambiare ottica, cercate di uscire all’esterno del canyon, prima di farlo.

Consiglio Pro:  Comprate una bomboletta di aria compressa a Page e usatela per soffiare via sabbia e polvere dalla fotocamera quando tornate in albergo.

Mentre tutti sono impegnati a scattare foto dei raggi di luce, voi alzate lo sguardo verso il cielo.
La luce filtra nel canyon attraverso svariate strettoie ed offre immagini fantastiche di curve e onde in colori che variano dal giallo al rosa, all’arancione acceso.

Dedicatevi alla scoperta dei segreti dell’Antelope Canyon, ce ne sono alcuni, come il cuore a cavatappi o il volto di Abraham Lincoln, che vi sorprenderanno. Ovviamente vi servirà un po’ di immaginazione e una guida esperta che vi indichi quali sono i punti di interesse (mi ci è voluto un po’ per riconoscere il “mento” di Abe Lincoln), ma è comunque parte di un’esperienza indimenticabile!

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Travelling Dany – Danila Caputo

Danila Caputo è una scrittrice di viaggi bilingue che vive tra Napoli e la Costiera Amalfitana, laureata in Lingue e Culture Moderne all’Università Suor Orsola Benincasa (Napoli). Vive e lavora con suo marito Aldo, fotografo e creator di video. Questo blog racconta le loro avventure nel mondo e offre tanti consigli sui viaggi sostenibili e su come essere viaggiatori responsabili. Trovate tutte le ultime novità sugli ultimi viaggi su Youtube, Instagram e Facebook.

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